I will always love you: Dolly Parton und Tennessee

Diese eine Liebe wird nie zu Ende geh’n: Dolly Parton ist hat auf ihren Tourneen die halbe Welt gesehen. Ihrer Heimat Tennessee ist sie jedoch immer treu geblieben. Ein Guide zu den Orten, die Dolly Parton prägten und die sie neu erschaffen hat.

Wer ist Dolly Parton?

Dolly Parton ist eine lebende Legende – und zwar wortwörtlich: 2004 wurde ihr von der US Congress-Library die “Living Legend Medal” verliehen. Wenn man von ihr spricht, kann man gar nicht anders als Superlative zu verwenden: Dolly ist eine der beliebtesten Stars der USA, mit einem Stern auf dem Walk of Fame in Hollywood und einem Stern auf dem Nashville Star Walk. Über 25 Lieder von ihr haben es auf Platz eins der Billboard Country Charts geschafft, 110 Singles in die US-Charts und zum aktuellen Stand hat sie 52 Studioalben herausgebracht, davon 48 Soloalben.

Dolly Parton ist jedoch mehr als “nur” eine Musikern: Neben dem Singen und Songwriting spielt sie auch noch diverse Instrumente, ist Schauspielerin, Unternehmerin und engagiert sich in der von ihr gegründeten “Imagination Library” dafür, dass Kinder freien Zugang zu Büchern haben. Zudem ist sie eine Ikone der LGBTQ+ Community und spricht sich immer wieder für die Gleichstellung der Ehe aus.

Dolly Parton ist oft ihrer Zeit voraus und ihr Werk zeitlos. Gerade jetzt, im Oktober 2022, ist ein Song, den sie vor über 40 Jahren geschrieben und zum ersten Mal eingesungen hat, wieder überall zu hören: “9 to 5”, der Oskar-nominierte Titelsong zur Komödie “Warum eigentlich…bringen wir den Chef nicht um?” aus dem Jahr 1980 trendet aktuell auf Instagram und tiktok.

Dolly Parton und ihre Heimat East Tennessee

Wenn man in Tennessee mit den Menschen spricht und nach Dolly fragt, haben viele eine Geschichte über sie oder mit ihr. Wie zum Beispiel Donna Huffacre von der historischen, immer noch aktiven Mühle „The Old Mill“, in der wir zum Frühstück zu Gast sind. Sie ging mit Dolly einst auf die High School und heute trainiert sie deren Nichten für den Formationstanz der Majoretten, die beim College-Footbal der Tennessee Vols auftreten.

Eins wird im Gespräch immer schnell klar: Dolly ist eine von ihnen. Und doch merkte das kleine Mädchen aus der Großfamilie früh, dass sie “anders” ist: In ihr schlummerte der Wunsch, berühmt zu werden und schon immer schien sie eine beneidenswerte Attitüde ihre Ambitionen betreffend zu haben:

“I’m not going to limit myself just because people won’t accept the fact that I can do something else.” („Ich werde mich nicht selbst einschränken, nur weil die Leute nicht akzeptieren, dass ich noch etwas anderes machen kann.“)

Um ihre Kreativität ausleben und ihr Talent auf die große Bühne zu bringen, musste sie raus. Raus aus der Ein-Zimmer-Blockhütte, in der sie mit ihren Eltern und ihren elf Geschwistern lebte. Mit 13 hatte sie ihren ersten Radioauftritt in Knoxville, und sobald sie ihren Highschool-Abschluss in der Tasche hatte, ging sie nach Nashville. Der Rest ist Geschichte.

Ihre Heimat in den Great Smoky Mountains in East Tennessee hat Dolly trotzdem nie vergessen – ganz im Gegenteil: Sie ist der Region und den Menschen stark verbunden. Der größte Teil ihrer Unternehmen, vom Freizeitpark über Mountain Lodges bis hin zu ihrer Dinnershow sind genau hier, wo Dollys Wurzeln liegen und wo sie immer noch gerne hin zurückkommt:

“In my Tennessee mountain home, life is as peaceful as a baby’s sigh”(“In meinem Haus in den Bergen von Tennessee ist das Leben so friedlich wie der Seufzer eines Babys”) lautet eine viel zitierte Zeile des Songs “My Tennessee Mountain Home” aus dem gleichnamigen, 11. Studioalbum der Künstlerin.

Auf geht’s zu einer Tour durch East Tennessee, zu den Orten, die Dollys Vergangenheit prägten und zu denen, die sie neu erschaffen hat.

1. Dollywood

Wenn Disneyland auf Hollywood trifft…dann ergibt sich daraus Dollywood. Obwohl, nicht ganz, denn der Vergnügungspark unweit des Great Smoky National Parks hat seinen ganz eigenen Charme. Dolly Parton hat hier viele Elemente ihrer Kindheit, der Region und der dort lebenden Menschen einfließen lassen, schließlich befindet sich Dollywood ganz in der Nähe des Ortes, an dem die Sängerin aufgewachsen ist. So gibt es eine ganze Straße voller nostalgisch anmutender Restaurants mit typischem Südstaaten-Speisen und Getränken, allen voran „Dolly Parton’s World Famous Cinnamon Bread“, ein zimtiges Hefegebäck, das vor dem Verzehr mit noch warmer Apple Butter übergossen wird. Sehr süß, sehr gehaltvoll und mit 10 Dollar auch nicht gerade ein Schnäppchen – seinen Preis und das Schlange stehen aber definitiv wert.

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Neben diversen Fahrgeschäften gibt es in Dollywood noch Liveshows und sogar eine Dampflok, den „Dollywood Express“. Zu Halloween verwandelt sich Dollywood in ein riesiges Kürbis- und Spuk-Paradies. Dollywood ist eine wichtige Attraktion für die Einwohner Tennessees und weit darüber hinaus – jedes Jahr besuchen über drei Millionen Menschen den Freizeitpark.

Dollywood, 2700 Dollywood Parks Blvd, Pigeon Forge, Tennessee

Dollywood’s DreamMore Resort and Spa

Unweit des Freizeitparks beherbergt das Dollywood DreamMore Resort and Spa* seine Gäste in über 300 Zimmern. Das Resort Resort verfügt über diverse Restaurants, ein Spa mit Außenpool, Live-Musikshows sowie ein Spielzimmer mit Kinderbetreuung. Wer sich im DreamMore Resort einbucht, kann zudem den kostenlosen Trolley nach Dollywood nutzen. Und wer sich so richtig was gönnen will, der sichert sich die Parton-Penthouse-Suite, die nach Dolly Partons persönlichen Vorlieben eingerichtet wurde.

Dollywood’s DreamMore Resort and Spa*, 2525 DreamMore Wy, Pigeon Forge, Tennessee

Dollywood’s Smoky Mountain Cabins

Typisch für die Smoky Mountains sind die so genannten “Cabins” – Holzhäuser, die idyllisch in die Berge eingebettet sind und mal mehr, mal weniger Luxus bieten. Dollywood’s Smoky Mountain Cabins bietet Blockhütten in Pigeon Forge und Gatlinburg an, in denen bis zu 30 Gäste unterkommen können. Allen gemein sind ein Whirlpool, Kamin sowie selbstverständlich einen Barbecue-Grill – und eine fantastische Aussicht auf die Smoky Mountains.

Dollywood’s Smoky Mountain Cabins, ähnlich hier*

Dollywood’s Splash Country

Um das Angebot komplett zu machen gehört zum Dollywood-Quartett auch ein 35 Hektar großer Wasserpark mit diversen Attraktionen und Erlebnissen. Wie der Freizeitpark ist auch Dollywood’s Splash Country in seiner Ausrichtung an Dollys Kindheitserlebnisse in Tennessee angelehnt.

Dollywood’s Splash Country, 2700 Dollywood Parks Blvd, Pigeon Forge, Tennessee (saisonal geöffnet, für genaue Öffnungszeiten bitte die Website checken).

2. Dolly Parton Statue im Heimatort Sevierville

Dolly Parton ist nicht in einer Stadt, sondern mitten auf dem Land bei Locust Ridge in einer Hütte aufgewachsen. Dennoch gilt die nächst gelegene Stadt Sevierville als die offizielle Heimatstadt der Künstlerin, ein hübscher kleiner Ort an den Ausläufern der Smoky Mountains. Vor dem historischen Gerichtsgebäude befindet sich ihr zu Ehren eine lebensgroße Bronzestatue: Dolly mit der Gitarre in der Hand und einem (oder gar tausenden) Songs im Herzen.

Wenn man ein wenig im Städtchen herumläuft, entdeckt man noch andere, inoffizielle Hinweise auf Seviervilles Berühmtheit: Street Art mit Schmetterlingsflügeln (Dolly liebt Schmetterlinge), eine kleine, unauffällige Stencil-Art an einer Wand unweit des Pavillons, ein Ladengeschäft namens “Jolene” sowie, seit Mitte 2022, ein Mural mit Größen der Country-Musik, darunter Dolly Parton als Kind.

Dolly Parton Statue in Sevierville, 125 Court Ave, Tennessee

3. Dolly Parton Mural in Knoxville

Dollys überdimensionales Konterfei ziert eine Wand in der Universitätsstadt Knoxville, in der Dolly Parton ihren ersten Radioauftritt hatte. Das ursprüngliche, nie ganz fertig gewordene Mural des Malers Colton Valentine wurde 2020 von der lokalen Street-Art-Künstlerin Megan Lingerfelt neu gestaltet und ist Teil des Mural Trail in Knoxville.

Dolly Parton Mural, Strong Street Ecke Wall Avenue, Knoxville, Tennessee

4. Dolly Parton’s Stampede in Pigeon Forge

Mit ihrer Dinnershow “Dolly Parton’s Stampede” haut Dolly in die Vollen. Ein Spektakel für über 1.000 Menschen, die sich in einer Arena die ewige Rivalität zwischen dem Norden und Süden der USA anschauen und dabei ein typisches Südstaaten-Menü essen.

Neben Pferden, Schweinen und Büffeln treten hier Schauspieler und Artisten auf, es gibt Spielchen und Wettbewerbe, in die das Publikum mit einbezogen wird. Nachdem der letzte Hähnchenschenkel verspeist und sich die Gegner gemeinsam für die Freiheit einsetzen, wird “America, America” gesungen und der Show ist vorbei.

Das ist sicherlich nicht jedermanns Sache und die Einbeziehung so vieler Tiere ist auch etwas aus der Zeit gefallen, aber in Tennessee (sowie in der zweiten Niederlassung in Branson, Missouri) eine sehr beliebte Attraktion.

Dolly Parton’s Stampede, Pigeon Forge

Weitere Dinner-Attraktionen in Pigeon Forge

Dolly Parton betreibt noch weitere Dinner-Theater und Restaurants, darunter das Smoky Mountain Opry, das Hatfield & McCoy Dinner Feud, die Comedy Barn und das Frizzle Chicken Farmhouse Café.

5. Dolly Partons Geburtshaus in Locust Ridge

Dolly Parton wurde 1946 im Sevier County in East Tennessee geboren. Mit ihren Eltern und elf Geschwistern lebte sie in einer für die Smoky Mountains typischen Blockhütte und fing schon in jungen Jahren mit dem Gitarre spielen an. Bis vor einer Weile konnte man die Original-Hütte noch von außen anschauen, doch wenn man heutzutage die ruckelige Schotterstraße hinunterfährt, wird man von einem großen Zaun und einer Überwachungskamera empfangen – wir sind also schnell wieder umgekehrt.

Ein originalgetreuer Nachbau der Hütte, in der Dolly Parton geboren wurde und ihre ersten Lebensjahre verbracht hat, kann in Dollywood besichtigt werden.

Dolly Parton und ihre Musik

Über 3.000 Lieder hat Dolly Parton komponiert und auch für sie wurden viele Songs geschrieben. Dabei hat sie die Grenzen des Country oft überschritten und mit anderen Genres gemischt. Manche der Lieder kennt fast jeder(r), bei anderen wissen viele nicht einmal, dass Dolly dahinter steckt. Hier erfährst du ein wenig Hintergrundwissen über die bekanntesten Dolly-Parton-Songs.

Dolly Parton “Dumb Blonde”

Der erste Charterfolg für Dolly Parton war “Dumb Blonde”, was viele nicht wissen: Das Lied wurde nicht von Dolly komponiert, sondern von Curly Putman, einem bekannten Songrwiter aus Nashville. Die Lyrics passen sehr gut zu dem Image, das Dolly bis heute kultiviert:

“Just because I’m blonde, Don’t think I’m dumb, Cause this dumb blonde ain’t nobody’s fool” (”Halte mich nicht für dumm, nur weil ich blond bin, denn diese Blondine lässt sich nicht für dumm verkaufen.”)

Dolly Parton “I will always love you”

Ich geb’s zu, als ich 1995 Whitney Houston im Film “Bodyguard” den Hit “I will always love you” habe singen hören, habe ich nicht einmal im Traum daran gedacht, dass jemand anders dieses Lied geschrieben haben könnte. Tja, falsch gedacht. Der Song stammt aus der Feder Dolly Partons, die ihn 1974 komponiert und seitdem auch viele Male gesungen hat. Eine der vielen guten Eigenschaften von Dolly Parton ist, dass sie anderen den Erfolg gönnen kann. So sagt sie zum Beispiel in einer Netflix-Dokumentation über Whitney Houstons Interpretation von “I will always love you”: “Ich hatte ja keine Ahnung, was man aus diesem Song alles rausholen kann. Sie (Whitney) hat mich reich gemacht.”

Siehe auch

RezepteUSA

Mac and Cheese Originalrezept für Southern Baked Mac ’n‘ Cheese

Dolly Parton “9to5”

In der Netflix-Dokumentation “Here I am” erzählt Jane Fonda, wie sie neben Lily Tomlin unbedingt Dolly Parton für den Part einer Sekretärin besetzten wollte. Dolly willigte ein – unter der Bedingung, dass sie den Titelsong für den Film beisteuern darf. Der Song- und Filmtitel “9to5” ist angelehnt an die gleichnamige Organisation, die sich für gerechte Löhne sowie die Gleichbehandlung von Frauen am Arbeitsplatz engagiert und behandelt eben diese Themen.

Dolly Parton “Jolene”

Wohl kein Song wird so stark mit Dolly Parton verbunden wie “Jolene”, der unmittelbar nach seiner Veröffentlichung 1973 in die Charts schoss. Um die Geschichte dahinter ranken sich einige Mythen. Dolly sagte einst selbst, dass Jolene ein achtjähriges Mädchen gewesen sei, die sie um ein Autogramm bat. Gleichzeitig erzählt sie aber davon, dass Jolene eine rothaarige Bankangestellte gewesen sei, die mit ihrem Mann flirtete – diese Version wird auch in der Netflix-Serie “Heartstrings” nachgestellt.

Dolly Parton & Bluegrass

Dolly Parton ist bekannt für Country-Musik sowie Country-Pop. Mit “The Grass Is Blue”* hat Dolly Parton aber auch ein anderes Genre bedient und ihrer Heimat ein Denkmal gesetzt. Bluegrass (als Unterform von Country) ist amerikanische Volksmusik, die erstmalig in den 1930/40er Jahren in der Appalachen-Region aufkam.

Die typischen Instrumente für Bluegrass sind Gitarre, Kontrabass, Fiddle, Banjo, Mandoline, Steel Guitar und Dobro. Bluegrass-Musik klingt wehmütig, sehnsüchtig und nostalgisch – Dolly singt in “The Grass Is Blue” typische Folk- und Bluegrass-Klassiker, eigene Lieder sowie eine Cover-Version von Billy Joels “Travlin’ Prayer”.

Dolly Parton & Beyoncé

Ein heißes Gerücht, das zwar nichts mehr ist als das, was aber eine Sensation wäre, würde es wahr werden: Laut nicht genannter Quellen soll Beyoncés nächstes Album entweder in Zusammenarbeit mit Dolly Parton entstanden sein oder aber es wird ein Country-Album, in dem Queen B Songs von Dolly covert. Wir dürfen gespannt sein.

Dolly Parton Konzerte 2022 / 2023

Dolly Partons letzte große Tournee, die “Pure and Simple Tour”, fand 2017 statt und führte die Künstlerin durch ganz Nordamerika. 2014 trat Dolly zuletzt in Deutschland auf, unter anderem in Berlin und Köln. Derzeit ist keine neue Dolly-Parton-Tour geplant. Unter den vielen Dolly-Parton-Coversängerinnen ist Sarah Jayne mit ihrer “Dolly Parton Experience” in Europa am bekanntesten, sie tourt im Herbst/Winter 2022 durch Großbritannien.

Dolly Parton heute

Wo lebt Dolly Parton, wer ist ihr Ehemann, was gibt es für Filme und Serien über Dolly und wo kann man sie live erleben?

Wo lebt Dolly Parton?

Die 9-5-Sängerin lebt immer noch in demselben Haus in Brentwood, Nashville, das sie 1999 für 400.000 Dollar gekauft hat. Sie teilt es sich mit ihrem Mann Carl Dean. Neben einem Pool und einer Kapelle ist die Küche das Herzstück des Anwesens. Wie es da so aussieht? Das kannst du in der YouTube-Serie “Shine On” von Reese Witherspoon sehen. Sie hat oder hatte auch mehrere Anwesen in Los Angeles bzw. Kalifornien, die sie aber teilweise wieder verkauft hat.

Dolly Parton & Miley Cyrus

Dolly Parton und Miley Cyrus sind nicht blutsverwandt, aber Dolly ist die Patentante von Miley Cyrus. Parton sagte, dass sie diese Rolle aufgrund ihrer engen Beziehung zu Mileys Vater, dem Countrysänger Billy Ray Cyrus, eingenommen hat. Hier singen Dolly und ihre Patentocher zusammen einen von Dollys größten Hits, “Jolene”.

Dolly Parton & Carl Thomas Dean

Die Legende besagt, dass Dolly Parton ihren zukünftigen Ehemann Carl Dean an ihrem ersten Tag in Nashville kennenlernte – im Wishy Washy Laundromat. Nur zwei Jahre später heiratete sie ihn. Bis zum heutigen Tag sind sie zusammen glücklich. Gemeinsame Auftritte von Dolly Parton und ihrem Ehemann sind äußerst selten, da Carl Thomas Dean die Öffentlichkeit scheut und seiner Frau nur allzu gerne das Rampenlicht überlässt.

Hat Dolly Parton Kinder?

Dolly Parton hat keine eigenen Kinder, aber Patenkinder sowie Nichten und Neffen, die für sie wie eigene Kinder sind.

Heartstrings: Die Dolly Parton Serie “Herzensgeschichten”

In der Netflix-Serie “Dolly Partons Heartstrings” werden in acht Folgen Geschichten über die Liebe und das Leben erzählt. Das Besondere daran: Jede der Folgen ist von einem Dolly-Parton-Song inspiriert. Was genau da dahintersteckt und ob es sich mit Jolene wirklich so zugetragen hat? Die wahre Geschichte dahinter weiß wohl nur Dolly selbst. Für alle anderen ist die Serie ein nostalgisches Abtauchen in Dolly Partons Amerika.

Dolly Parton Podcast

Ob politisch rechts oder links, ob alt oder jung, ob aus dem Norden, Osten, Süden oder Westen: Alle lieben Dolly Parton. Ist das wirklich so – und wenn ja, warum? In neun sehr unterhaltsamen Folgen geht der Podcast “Dolly Parton’s America” mit Host Jad Abumrad genau dieser Frage nach.

Dolly Parton YouTube

Dolly Parton hat ihren eignen YouTube-Kanal, auf dem Videos von aktuellen und vergangenen Auftritten gezeigt werden.

Dolly Parton Doku

Es gibt unzählige Dokumentationen über Dolly Parton und ihre Musik. Um sich einen Überblick über die Karriere und das Leben der Künstlerin und Unternehmerin zu verschaffen, empfehle ich die Dokumentation “Here I am”, die u.a. auf Netflix zu sehen ist.

Wo kann man Dolly Parton sehen?

“Have you seen Dolly,” fragt uns der Rezeptionist beim Check-in im Clarion Hotel in Pigeon Forge*, “she is around town.” Tragisch: Wie es aussieht, haben wir bei unserer Reise durch East Tennessee Dolly tatsächlich nur um Haaresbreite verpasst. Ein paar Tage zuvor wurde sie in ihrem Vergnügungspark “Dollywood” gemeinsam mit Countrysänger Willie Nelson auf einem Golfcart gesichtet, wo sie eine Szene für ihren kommenden Weihnachtsfilm gedreht haben.

Eine etwas planbarere Dolly-Begegnung ist jedes Jahr der Saisonbeginn in Dollywood, wo es sich Dolly nicht nehmen lässt, den Park höchstpersönlich zu eröffnen.

Offenlegung: Diese Recherchereise erfolgte auf Einladung von Tennessee Tourism Partners, Visit Pigeon Forge & dem Flughafen Knoxville. Vielen Dank für die Unterstützung! // Dieser Artikel enthält Affiliate Links (mit einem * gekennzeichnet). Wenn du etwas über diesen Link buchst oder kaufst, erhalte ich eine kleine Provision, während sich für dich nichts am Preis ändern sollte. Vielen Dank für den Support meiner Arbeit!