Eine mittelgroße Stadt im Nordosten von Mississippi, die vor allem für eines bekannt ist: Der „King of Rock’n’Roll” Elvis Presley wurde hier in bescheidenen Verhältnissen geboren. Und natürlich ist der Mythos Elvis ein Hauptgrund für einen Trip nach Tupelo.
Neben Elvis’ Geburtshaus gibt es noch viele andere Gründe für einen Besuch – auch für diejenigen, die nicht Elvis-Ultras sind. Eines ist aber nicht zu leugnen: Der Aura des King begegnet man in Tupelo an fast jeder Ecke.
Auch für mich war Tupelo solch ein Sehnsuchtsort und nachdem ich die opulente Graceland Mansion gesehen hatte, war ich neugierig darauf, wie Elvis aufgewachsen ist.
Inhalt des Artikels
- Tupelo, Mississippi: Kleinstadtidyll und Pilgerort für Elvis-Fans
- Elvis Presley Geburtshaus & Museum
- Tupelo Mural Walk
- Tupelo Hardware Company
- Elvis Homecoming Statue
- Elvis Guitar Trail
- Elvis’ Tupelo Driving Tour
- Weitere Sehenswürdigkeiten in Tupelo
- Elvis Festival in Tupelo
- Essen und Trinken in Tupelo
- Übernachten in Tupelo: The Tupelo Hotel
- Praktische Tipps für deinen Besuch in Tupelo
Tupelo, Mississippi: Kleinstadtidyll und Pilgerort für Elvis-Fans
Eine Kleinstadt ist Tupelo mit seinen ungefähr 38.000 Einwohnern im deutschen Sinne zwar nicht, im amerikanischen vermutlich schon. So oder so fühlt man den speziellen Charme einer Kleinstadt, sobald man durch Downtown Tupelo und über die hübsche Main Street läuft. Richtig gelesen: Tupelo ist eine der rar gesäten Städte in den USA, an denen man vieles zu Fuß entdecken kann, ohne dabei verwunderte Blicke zu ernten.
Links und rechts der Hauptstraße befinden sich kleine Restaurants, Cafés und Läden; Richtung Ortsausgang befindet das hippe Boutique Hotel Tupelo, das mit seinen 79 Zimmern und dem dazugehören Restaurant Jobos zu den besten Übernachtungsspots der Region zählt.
Von dort ist es bis zu dem Haus, in dem Elvis Presley auf die Welt kam wurde, nicht mehr weit: Drei Minuten mit dem Auto bzw. eine halbe Stunde zu Fuß und schon ist man an dem Ort, an dem Musikgeschichte geboren wurde.
Elvis Presley Geburtshaus & Museum
Gerade mal zwei Zimmer hatte das Holzhaus, in dem Elvis Aaron Presley am 8. Januar 1935 geboren wurde. Der Ort rund um das Haus umfasst ein Museum, eine Kapelle und einen Park erweitert, die man unter dem Namen „Elvis Birthplace” besuchen kann.
Die Familie Presley ist relativ oft umgezogen und der junge Elvis verbrachte lediglich seine ersten drei Lebensjahr in dem kleinen Haus in Tupelo. Besonders rührend: im Wohnzimmer – das auch gleichzeitig das Schlafzimmer war, steht eine Kommode mit ausgezogener Schublade. In Ermangelung eines Babybetts war das der Schlafplatz von Baby-Elvis. Auch für ein Bad oder eine Toilette war kein Platz – das Plumpsklo befand sich außerhalb des Hauses und steht heute immer noch dort.
Der Eintritt für alle drei Attraktionen (Haus, Kirche, Museum) kostet 25 $ für Erwachsene, wenn du nur zwei Orte sehen willst, kannst du das Ticket für 20 $ kaufen. Die Tickets bekommst du nur vor Ort, hier ist aber deutlich weniger los als in Graceland, weshalb es meist keine langen Wartezeiten gibt.
Elvis Birthplace, 1201, Berry St, Tupelo, MS 38804
Tupelo Mural Walk
In der Innenstadt von Tupeolo gibt es jede Menge Murals, die du alle gut zu Fuß erkunden kannst. Das bekannteste ist die „Tupelo Postcard” von Reid Caldwell und Kit Stafford. Viele Städte in den USA haben solch eine Postkarte in Form eines Wandgemäldes und ich liebe es, sie alle fotografisch zu sammeln.
Sehr sehenswert ist auch das Mural an der Ecke West Main und Broadway Street, das dem Chickasaw-Stamm Tribut zollt. Die Chickasaw-Nation war ursprünglich entlang des Tennessee River in Tennessee, Mississippi und Alabama angesiedelt und größtenteils zu Beginn des 19. Jahrhunderts während der so genannten „Indianer Umsiedlung” vertrieben bzw. deportiert.
Und natürlich gibt es auch mehrere Elvis-Murals. Das größte befindet sich am Reed’s Department Store an der Ecke West Main und Front Street; es wurde vom Street-Art-Künstler ARCY geschaffen.
Direkt um die Ecke findest du ein Gemälde der Flagge von Mississippi mit der Magnolie in der Mitte und es gibt noch einige Murals mehr, die du unter „Tupelo Off the Wall” mit ihrem genauem Standpunkt findest.
Tupelo Hardware Company
„Was es bei uns nicht gibt, gibt’s nirgendwo!” So zumindest lautet das Motto des Tupelo Hardware Store, und fast mag man das glauben, wenn man das Ladengeschäft betritt, das seit fast 90 Jahren von der selben Familie geführt wird.
Für Elvis-Fans ist der Tupelo Hardware Store auf der Main Street ein Pilgerort der besonderen Art, denn hier wurde eine der entscheidenden Weichen auf dem Weg des jungen Burschen zum King of Pop gestellt: Im Jahr 1946 bekam er hier seine erste Gitarre für den Preis von 7 Dollar und 70 Cent. Seine Mutter Gladys hatte sie ihm gekauft und sie war zunächst lediglich ein Kompromiss: Klein-Elvis wünschte sich eigentlich eine Pistole, sie wollte ihm ein Fahrrad kaufen. Der Rest ist Geschichte.
Den Laden solltest du dir nicht nur anschauen, sondern unbedingt auch etwas kaufen, und wenn es nur ein Gitarrenplättchen ist, was sich hervorragend als Mitbringsel eignet. Und du solltest auf keinen Fall den Nebenraum verpassen, denn da gibt es auch heute noch jede Menge Gitarren zu bestaunen (und zu kaufen).
Tupelo Hardware Co, 114 W Main St, Tupelo, MS 38804
Elvis Homecoming Statue
Ein Bild, das um die Welt ging – der junge Elvis, der schon erfolgreich in der Welt unterwegs war, kommt 1956 nach Tupelo zurück, um ein Konzert für seine Geburtsstadt zu geben. Die Statue, die das berühmte Foto „The Hands” von Roger Marshutz nachstellt, bei dem Elvis auf der Bühne steht und sich zur Menge neigt, steht im Fairground Park. Genau hier fand im September 1956 das Konzert statt, bei dem das legendäre Bild entstanden ist.
Elvis Guitar Trail
Sie sind nicht zu verfehlen: über 20 Gitarren sind in der Stadt verteilt, die meisten davon in Downtown Tupelo. Sie sind kunstvoll bemalt und ein dankbares Fotomotiv – nicht nur für Elvis-Fans!
Elvis’ Tupelo Driving Tour
Wenn du auch wirklich keinen der Orte, an denen Elvis Presley gelebt und gewirkt hat, verpassen willst, hast du mit der Elvis’ Tupelo Driving Tour die Gelegenheit dafür. Anhand einer Karte führt dich die Tour zu 14 Orten, die mit dem Leben des King zu tun haben, wie zum Beispiel zu der Kirche, in der Elvis durch die dortigen Gospelgesänge zur Musik fand.
Weitere Sehenswürdigkeiten in Tupelo
Tupelo ist auch jenseits der Elvis-Thematik einen Besuch wert – das Städtchen ist ein idealer Zwischenstopp, zum Beispiel wenn man wie wir, ausgehend von Memphis, Tennessee, einen Roadtrip durch Mississippi macht. Auch der historische Natchez Parkway führt auf 440 Meilen von Nashville, Tennessee, nach Natchez, Mississippi und direkt durch Tupelo.
Beim Bummeln durch Tupelo wirst du viele kleine Geschäfte, Antiquitätenläden und Galerien finden. Hier kannst du auch mit den „Downtown Dollars” einkaufen, mit denen du lokale Unternehmen unterstützt.
Sehenswert sind zudem das Lyrics Theater, in dem heute noch Aufführungen stattfinden. Die Legende besagt, dass Elvis hier zum ersten Mal geknutscht hat.
Hier kannst du die „Downtown Dollars” online erwerben.
Elvis Festival in Tupelo
Jahr für Jahr im Juni zieht es tausende Elvis-Anhänger und Anhängerinnen nach Tupelo. Für ein Wochenende findet das Tupelo Elvis Festival statt, mit verschiedenen Veranstaltungen wie Konzerten, Parties, einem Elvis-Imitator-Wettbewerb und sogar einem 5-Kilometer-Lauf.
Essen und Trinken in Tupelo
Jobos
Surf & Turf ist die Devise bei Jobos, das sich in den Räumen des Tupelo Hotels befindet. Hier findest du typische Fisch- und Seafood-Gerichte, wie man sie weiter unten an der Golfküste von Mississippi findet, kombiniert mit klassischem Comfort-Food: Südstaatenküche mit einem modernen Twist, dazu ausgefallene Cocktails und raffinierte Specials.
Sehr beliebt ist auch das Brunch im JoBo’s, das am Samstag und Sonntag angeboten wird.
Johnnie’s Drive In
Leider, leider war ich an einem Sonntag außerhalb der Öffnungszeiten von Johnnie’s Drive In in Tupelo, denn eigentlich ist der klassische Fünfziger-Jahre-Diner ein absolutes Muss. Hier kannst du auch heute immer noch Elvis Lieblingsgericht von der Karte, einen Cheeseburger essen – wenn du willst sogar im extra mit einer Plakette markierten „Elvis Booth”.
Johnnies’s Drive In, 908 E Main St, nur Barzahlung
Übernachten in Tupelo: The Tupelo Hotel
Wir waren im Tupelo Hotel untergebracht, das ich aus vollem Herzen empfehlen kann. Es liegt zentral mit einem großen gratis-Parkplatz vor der Tür und von hier aus kannst du alle wichtigen Sehenswürdigkeiten und Elvis-Orte gut erreichen.
Die Einrichtung ist stylisch, hell und freundlich und natürlich findet sich hie und da auch ein dezenter Hinweis auf den berühmten Sohn der Stadt.
Praktische Tipps für deinen Besuch in Tupelo
Beste Reisezeit
Wir waren im April in Tupelo, das Wetter war schön und die Temperaturen noch angenehm. Generell sind Frühling und Herbst als die beste Reisezeit für diesen Teil von Mississippi, da es im Sommer sehr heiß werden kann, dazu kommt noch die hohe Luftfeuchtigkeit.
Wenn du das Tupelo-Elvis-Festival nicht verpassen willst, ist der Juni hingegen der perfekte Reisemonat für dich.
Lage
Tupelo befindet sich im im Lee County im US-Bundesstaat Mississippi, ungefähr drei Autostunden nordöstlich von der Hauptstadt Jackson sowie unter zwei Stunden südöstlich von Memphis, Tennessee entfernt.
Offenlegung: Diese Recherche erfolgte auf Einladung von Visit Mississippi. Vielen Dank für die Unterstützung! // Dieser Artikel enthält Affiliate Links (mit einem * gekennzeichnet). Wenn du etwas über diesen Link buchst oder kaufst, erhalte ich eine kleine Provision, während sich für dich nichts am Preis ändern sollte. Vielen Dank für den Support meiner Arbeit!