Chicago ist ein Schmelztiegel der Kulturen – und das spiegelt sich auch in der Küche wider. Von der ikonischen Deep-Dish-Pizza bis hin zu unerwarteten Kreationen wie dem Jibarito: Hier gibt es viel zu entdecken. Ich habe einige meiner Favoriten zusammengestellt, aber auch Gerichte, die auf meiner „Must Eat“-Liste stehen. Denn eines ist sicher – Chicago wird kulinarisch nie langweilig.
Inhalt des Artikels
- 1. Deep-Dish Pizza: Chicagos typische Pizza
- 2. Chicago-Style Hot Dog: Alles, nur kein Ketchup
- 3. Italian Beef Sandwich: The Bear gefällt das
- 4. Garrett Popcorn: Der berühmte Chicago Mix
- 5. Der Brownie – erfunden in Chicago!
- 6. Jibarito: Puerto Rico trifft Chicago
- 7. Rainbow Cone: Regenbogen-Eis in fünf Farben
- 8. Polish Sausage: Bratwurst-Sandwich
- 9. Craft Beer in Chicago
- 10. Virtue Restaurant: Soulfood mit Stil
1. Deep-Dish Pizza: Chicagos typische Pizza
Die Deep-Dish-Pizza ist eine Institution, die den Begriff „Pizza“ neu definiert. Mit ihrem buttrigen Teig, der dicken Tomatensauce und dem geschmolzenen Käse ist sie mehr als nur ein Gericht – sie ist ein Erlebnis, und zwar ein sehr kalorienreiches.
Und wo bitte gibt es nun die beste Deep Dish Pizza? Chicago bietet eine riesige Auswahl: Lou Malnati’s hat über 60 Filialen allein in der Stadt. Ihre Version ist bekannt für den knusprigen Teig und frische Tomaten. Übrigens: meine kulinarische Instanz Anthony Bourdain war kein Fan von Deep Dish und zog die New Yorker Pizza vor – mit einer Ausnahme: Burt’s Place in Morton Grove, etwa 20 km nordwestlich von Chicago.
2. Chicago-Style Hot Dog: Alles, nur kein Ketchup
Ein Chicago-Style Hot Dog ist mehr als ein Snack – er ist eine Kunstform. Von leuchtend grünem Relish bis hin zu knackigem Dill-Pickle: Die Kombination ist ein echtes Geschmacksabenteuer. Aber Achtung: Ketchup ist ein absolutes No-Go. Fragst du danach, erlebst du den ruppigen Humor des Personals hautnah.
Wenn du den original Chicago Hot Dog probieren willst, hast du in der Windy City diverse Möglichkeiten.
Portillo’s mit seinen zahlreichen Filialen ist ein Klassiker und The Wieners Circle (2622 N Clark St) bietet nicht nur großartige Hot Dogs, sondern auch einen guten Schuss Unterhaltung – besonders spätabends. Wenn du mit dem Auto unterwegs bist, solltest du unbedingt einen Chicago Hot Dog im Superdawg probieren, einem Drive-In im 50er-Jahre-Stil.
3. Italian Beef Sandwich: The Bear gefällt das
Dieses Sandwich ist Chicagos Antwort auf die Frage „Wie viel Geschmack passt zwischen zwei Brotscheiben?“ Zartes, in Brühe getränktes Rindfleisch, gewürzt mit einer Prise Geschichte.
Bei meinem letzten Chicago-Aufenthalt wollte ich unbedingt bei Mr. Beef on Orleans (666 N Orleans St) vorbeischauen, das als Vorbild für die Serie The Bear diente. Der Laden ist unprätentiös und der Besuch ein Erlebnis für sich. Wenn du das Personal glücklich machen willst, weißt du beim Bestellen bereits, ob du dein Italian Beef saftig, trocken oder medium essen willst, hast du das Geld passend und stellst dich ordentlich in die Schlange.
Übrigens: Wenn du noch ein günstiges Hotel in Chicago suchst, nur wenige Gehminuten entfernt befindet sich Found Chicago powered by Sonder*, mit Self-Check-In und einem sehr guten Preis-Leistungs-Verhältnis.
4. Garrett Popcorn: Der berühmte Chicago Mix
Popcorn ist hier nicht einfach Popcorn. Der „Chicago Mix“ von Garrett Popcorn Shops – Karamell- trifft Käsepopcorn – klingt erstmal ungewöhnlich, entpuppt sich aber als süchtig machende Kombination. Die erste Garrett-Filiale eröffnete 1949 in der West Madison Street. Die Gründerin Gladys Otto Garrett brachte ihre Familienrezepte nach Chicago.
Garrett hat heute mehrere Filialen, darunter auch am Flughafen O’Hare. Egal, wo du es kaufst – es wird nicht bei einer kleinen Tüte bleiben.
5. Der Brownie – erfunden in Chicago!
Der Fudge-Brownie wurde in Chicago erfunden, und im Palmer House Hilton kann man das Original noch heute probieren. Eventuell will man dich dafür in einen kleinen Coffee-Shop schicken, der sich im Hotel befindet – den Brownie kannst du aber auch direkt an der Bar in der edlen Lobby bestellen, was die eindeutig bessere Wahl ist.
Auf einer Fahrradtour durch Chicago habe ich im Bittersweet Pastry Shop einen Brownie entdeckt, der dem Klassiker ernsthafte Konkurrenz macht – mein Favorit für Brownies in Chicago.
6. Jibarito: Puerto Rico trifft Chicago
Der Jibarito ist nicht nur ein geschmackliches Highlight, sondern auch ein Stück Chicagoer Food-Geschichte. Laut einer Legende wurde das Sandwich 1996 von Juan Figueroa im Borinquen Restaurant im Humboldt Park erfunden. Es besteht aus dünn geschnittenem Steak oder anderem Fleisch, knackigem Salat, Tomaten, einer knoblauchhaltigen Mayonnaise und Käse, die zwischen zwei frittierten, flachen Kochbananen statt Brot serviert werden.
Ich kann es kaum erwarten, diese Kombination bei meinem nächsten Chicago-Besuch bei Papa’s Cache Sabroso zu probieren.
7. Rainbow Cone: Regenbogen-Eis in fünf Farben
Der Rainbow Cone ist ein ikonischer Teil der Chicagoer Esskultur. Seit mehr als 95 Jahren gibt es das berühmte Eis, das aus fünf Schichten besteht: Orangen-Sorbet, Pistazie, Palmer House (Vanille mit Kirschen und Walnüssen), Erdbeere und Schokolade. Ein ultrafotogenes Vergnügen, das man besonders schön am pittoresken Navy Pier genießen kann.
8. Polish Sausage: Bratwurst-Sandwich
Die polnische Wurst ist in Chicago ein beliebter und sättigender Snack. Bei Jim’s Original gibt es seit 1943 das „Original Maxwell Street Polish Sausage Sandwich“. Die Kombination aus Wurst, Zwiebeln und Gewürzen ist ein Klassiker, der weltweit Nachahmer gefunden hat.
Bei einem Ausflug zum Montrose Beach bin ich in Uptown urplötzlich aus dem Bus gesprungen, weil ich einen vielversprechenden Imbiss entdeckt hatte. Jakes Pup In the Ruf an der Ecke Montrose/ N. Sheridan Road war den ungeplanten Zwischenstopp wert: Neben Polish Sausages gibt es dort auch andere Sandwiches und typisch amerikanisches Frühstück.
9. Craft Beer in Chicago
IPA-Fans aufgepasst – Chicago hat eine florierende Craft-Beer-Szene. Einer der besten Orte, um lokale Biere zu probieren, ist die Murphy’s Bleachers, eine legendäre Sports-Bar neben dem Wrigley-Field-Stadion. Neben einer beeindruckenden Craft-Beer-Auswahl findest du hier auch jede Menge Baseball-Memorabilia an den Wänden.
Sehr beliebt für Craft Beer sind zudem The Beer Temple mit großem Taproom, das hippe Bangers & Lace, das zum Bier handgemachte Sausages serviert oder das Old Town Pour House, wenn du es etwas schicker magst (mit Restaurant).
10. Virtue Restaurant: Soulfood mit Stil
Mein Insider Tipp für Essen in Chicago: Das Virtue Restaurant im Szenebezirk Hyde Park kombiniert Fine Dining mit einer entspannten, bodenständigen Atmosphäre. Schick, aber nicht abgehoben – eine ganz besondere Mischung, die man so selten findet. Hinter dem Konzept steht Chef Erick Williams, ein gebürtiger Chicagoer und James Beard Award-Gewinner. Sein Ansatz: Essen als Ausdruck von Respekt und Gemeinschaft – und das spürt man in jedem Gericht.
Ich war vor allem von den Southern Mac and Cheese begeistert. Cremig, würzig und einfach unfassbar gut – so muss das sein. Die Cocktails sind ebenfalls großartig, aber auch die alkoholfreien Kreationen können locker mithalten. Mein Favorit: der Sorrel Fizz mit Hibiskus, Rosmarin, Vanille und Sparkling Water – ein absoluter Genuss.
Virtue bringt die Südstaatenküche auf ein neues Level und bleibt dabei überraschend zugänglich – das spricht sich natürlich herum, deshalb solltest du unbedingt vorab reservieren.
Offenlegung: Diese Recherche erfolgte innerhalb mehrere Reisen nach Chicago, teils privat, teils auf Einladung von Enjoy Illinois. Vielen Dank für die Unterstützung! // Dieser Artikel enthält Affiliate Links (mit einem * gekennzeichnet oder als Werbe-Einschub von GetyourGuide). Wenn du etwas über diesen Link buchst oder kaufst, erhalte ich eine kleine Provision, während sich für dich nichts am Preis ändern sollte. Vielen Dank für den Support meiner Arbeit!