Als Teil eines Roadtrips durch Mississippi habe ich die Golfküste entdeckt – und war überrascht, wie anders es hier ist als im Mississippi-Delta, wo ich zuvor unterwegs war. Endlose Sandstrände, lebhafte Küstenstädte und eine entspannte Atmosphäre, die man sonst eher an bekannten Beach-Destinationen, wie etwa in Florida, vermuten würde. Hier sind die 10 besten Sehenswürdigkeiten und Highlights, die du an der „Secret Coast“ von Mississippi unbedingt entdecken solltest.
1. Biloxi Lighthouse: Symbol der Widerstandskraft
Der Biloxi Lighthouse ist eines der bekanntesten Wahrzeichen der Golfküste. Dieser historische Leuchtturm, der kurioserweise auf einem Mittelstreifen des Highway 90 thront, hat sowohl den Hurrikan Camille als auch Katrina überstanden. Bei klarem Wetter kannst du vom Leuchtturm aus bis zu 20 Meilen weit über den Golf von Mexiko und die umliegenden Küstengebiete blicken.
Die Besichtigung des Leuchtturms ist täglich möglich, allerdings zu festgelegten Zeiten. Führungen werden in der Regel morgens zwischen 9:00 und 10:00 Uhr angeboten, sodass du die Gelegenheit hast, den Turm in den frühen Stunden zu besuchen, wenn die Temperaturen noch angenehm sind und das Licht perfekt ist, um die Aussicht zu genießen. Überprüfe vorab die aktuellen Öffnungszeiten, da diese saisonal variieren können.
2. Ohr-O’Keefe Museum of Art: Moderne Kunst in Biloxi
Das Ohr-O’Keefe Museum of Art in Biloxi ist ein Muss für Kunstfans. Es widmet sich der modernen Kunst, insbesondere der Keramik, und präsentiert die Werke des renommierten Künstlers George E. Ohr, auch bekannt als der „Mad Potter of Biloxi“. Seine skurrilen und kreativen Keramikarbeiten, die ihrer Zeit weit voraus waren, sind ein Highlight der Sammlung. Das Museum selbst ist architektonisch beeindruckend und auch von außen schon ein echter Hingucker.
3. Die Strände von Gulfport und Biloxi: Endlose Küstenlinie und perfekte Badebedingungen
Entlang der Städte Gulfport, Biloxi und anderer Küstenorte erstrecken sich rund 42 Kilometer Strand – Teil des weltweit längsten von Menschen geschaffenen Strandsystems, das in den 1950er-Jahren angelegt wurde, um die Küste vor Erosion zu schützen. Die Badesaison läuft normalerweise von Mai bis Oktober, und in dieser Zeit ist das Wasser angenehm warm, meist zwischen 24 und 30 Grad Celsius. Die Strände hier sind perfekt für Familien, mit flachem Wasser, Spielplätzen und vielen Stellen, an denen man picknicken oder einfach nur sonnenbaden kann.
Eine Sache, die du wissen solltest: Manchmal kann das Wasser ein wenig trüb wirken, und das liegt am sogenannten „Mississippi Mud“. Feine Sedimente, die der Mississippi River in den Golf von Mexiko spült, sorgen dafür. Diese Sedimente sind tatsächlich gut für das Ökosystem, können aber die Sicht im Wasser etwas beeinträchtigen. Als ich im April dort war, war das Wasser relativ klar, aber das kann sich je nach Wetterlage und Strömungen ändern.
4. Biloxi Entertainment District: Casinos, Resorts und Nachtleben
Der Biloxi Entertainment District ist das pulsierende Herz der Stadt und bietet eine Fülle an Unterhaltungsmöglichkeiten. Hier findest du einige der bekanntesten Casinos und Resorts der Region, darunter das Hard Rock Hotel & Casino und das Harrah’s Gulf Coast.
Diese Resorts bieten nicht nur die Möglichkeit, dein Glück an den Spielautomaten und Spieltischen zu versuchen, sondern auch erstklassige Restaurants, luxuriöse Spas und verschiedene Unterhaltungsshows.
5. Ship Island: Natur pur und historische Entdeckungen
Kontrastprogramm: Ship Island, etwa 18 Kilometer vor der Küste von Gulfport gelegen, ist ein wahres Paradies für Naturliebhaber und Geschichtsinteressierte. Die Insel ist nur per Boot erreichbar, und die Fähren fahren regelmäßig von März bis Oktober ab der Gulfport Marina. Im Gegensatz zu den Stränden auf dem Festland, wo das Wasser manchmal durch den „Mississippi Mud“ getrübt sein kann, ist das Wasser rund um Ship Island immer kristallklar. Die Strände sind ideal zum Sonnenbaden, Muscheln suchen oder Angeln, aber denke daran, ausreichend Sonnencreme mitzunehmen, da es auf der Insel kaum Schatten gibt.
Ein wenig Abkühlung gibt es im historischen Fort Massachusetts, das frei zugänglich ist. Du erreichst es ganz einfach, in dem du dem hölzernen Weg folgst, der von der Fähre aus zum Strand führt.
6. 100 Men Hall: Ein Stück Musikgeschichte
Die 100 Men Hall in Bay Saint Louis ist ein bedeutender Ort in der Geschichte des Blues und der afroamerikanischen Kultur. Hier traten Musiklegenden wie Ray Charles und Etta James auf. Heute ist die Halle ein lebendiger Veranstaltungsort und ein Muss für alle, die in die Musikkultur der Region eintauchen möchten. Das Veranstaltungsprogramm kannst du hier einsehen.
7. Ocean Springs: Kunst, Kultur und Küstenschönheit
Ocean Springs ist ein malerischer Künstlerort, der für seine lebendige Kunstszene und seine historischen Straßen bekannt ist. Das Walter Anderson Museum of Art ist ein Highlight, das du dir nicht entgehen lassen solltest. Ein Spaziergang durch die charmanten Straßen der Stadt und ein Besuch in einem der vielen Cafés runden den Tag perfekt ab.
8. Bay Saint Louis: Charmantes Küstenflair
Bay Saint Louis ist ein besonderer Ort an der Golfküste, der durch seinen entspannten Lebensstil und seine lebendige Kunstszene auffällt. Als ich abends zum Essen hier war, konnte ich auch einen Eindruck vom Nachtleben bekommen. In den Strandbars und Restaurants war richtig viel los, überall gibt es Live-Musik und man sieht, dass die Einheimische und Touristen hier her kommen, um eine gute Zeit zu haben.
Bay Saint Louis wird manchmal das „kleine New Orleans“ genannt, und das nicht ohne Grund: Die Stadt erinnert ein wenig an das berühmte French Quarter. Besonders während Mardi Gras soll es hier richtig abgehen – ich glaube, ich muss definitiv noch einmal wiederkommen.
9. Shrimping Trip in Biloxi: Mit dem Fischer auf Garnelenfang
Eine der spannendsten Aktivitäten an der Golfküste ist der Biloxi Shrimping Trip. Diese Bootsour startet von der Gulfport Marina aus, und Captain Mike, der die Tour leitet, ist nicht nur ein Experte im Garnelenfang, sondern auch ein talentierter Geschichtenerzähler. Er gibt sein Wissen über die Küste und den Garnelenfang preis und teilt dabei zahlreiche Anekdoten aus seinem Leben am Meer.
Biloxi war einst das Zentrum der amerikanischen Seafood-Industrie, bekannt als „Seafood Capital of the World“. Die Stadt spielte eine zentrale Rolle in der Verarbeitung und dem Export von Garnelen, Austern und anderen Meeresfrüchten. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert lebte die Region von der Fischerei, und die Hafenanlagen waren voll von Booten, die täglich tonnenweise Meeresfrüchte an Land brachten.
Die Tour gibt dir einen authentischen Einblick in die Bedeutung der Fischerei für die lokale Kultur und Wirtschaft. Übrigens: Bei meinem Boat Trip hatten wir sogar neugierige Begleiter – Delfine, die uns ganz nah kamen und das Erlebnis wirklich unvergesslich gemacht haben.
10. Kulinarische Highlights: Frische Meeresfrüchte und Südstaatenküche
Wer die Mississippi-Golfküste mit allen Sinnen erleben will, sollte unbedingt auch die kulinarischen Highlights entdecken. Ein besonderer Genuss ist ein Abendessen im Mary Mahoney’s Old French House in Biloxi. Dieses historische Restaurant, das in einem Gebäude aus dem Jahr 1737 unter einer uralten Eiche liegt, hat schon viele prominente Gäste bewirtet, darunter auch mehrere US-Präsidenten. Das Ambiente, die Geschichte und die herausragende Südstaatenküche mit dem Fokus auf Steak und Meeresfrüchte: hier passt alles zusammen.
Wenn du es lieber etwas entspannter magst, dann sind entspannte Beach-Restaurants wie Shaggy’s oder The Blind Tiger genau das Richtige für dich. Hier gibt es Seafood, Tex-Mex, Cocktails und oftmals auch Live-Musik oder DJs.
In Bay Saint Louis kann ich dir das 200 North Beach wärmstens empfehlen. Das Restaurant hat eine entspannte wie auch stilvolle Atmosphäre. Besonders beliebt sind hier die frischen Austern, die du entweder pur oder gegrillt genießen kannst. Aber auch die anderen Meeresfrüchte sind top – alles superfrisch und lecker zubereitet.
Offenlegung: Diese Recherche erfolgte auf Einladung von Visit Mississippi. Vielen Dank für die Unterstützung! // Dieser Artikel enthält Affiliate Links (mit einem * gekennzeichnet oder als Werbe-Einschub von GetyourGuide). Wenn du etwas über diesen Link buchst oder kaufst, erhalte ich eine kleine Provision, während sich für dich nichts am Preis ändern sollte. Vielen Dank für den Support meiner Arbeit!